De helft van de inwoners van de gemeente Tholen is tegen (langdurige) opvang van vluchtelingen. De inwoners die positief tegenover opvang staan stellen wel als voorwaarde dat vluchtelingen ‘zich aan onze manier van leven moeten aanpassen’.
Uit de resultaten van de enquête die de gemeente enkele weken geleden organiseerde blijkt dat de Thoolse inwoners behoorlijk verdeeld zijn. Van de 1088 inwoners die de enquête invulden blijkt precies 50 procent voor en 50 procent tegen opvang te zijn. Als aan het belangrijkste punt – namelijk volledige aanpassing aan de Nederlandse levensstijl – van de tegenstanders tegemoet wordt gekomen is 56 procent van de ondervraagden voor opvang.
Tegenstanders zijn bang dat opvang de gemeente geld gaat kosten. Volgens wethouder Hommel, verantwoordelijk voor dit onderwerp, komen de kosten, als er opvang komt, geheel voor rekening van het COA. Verder stemden tegenstanders in met de stelling dat het gaat om mensen met psychische problemen en dat zij zorgen voor onveiligheid. Volgens 21% van de tegenstanders moet de gemeente eerst denken aan eigen inwoners en passen vluchtelingen zich onvoldoende aan. “Deze mensen passen niet in onze cultuur. Slechts een enkeling is bereid zich aan te passen,” schrijft een respondent.
Ook de voorstanders van opvang vinden het belangrijk dat vluchtelingen zich aanpassen. Bovendien moeten de vluchtelingen psychologisch begeleid worden en mogen niet zorgen voor een langere wachtlijst van huurwoningen. Eén van de voorstanders geeft aan: “Niemand wil criminelen of nog erger de zogenoemde ‘gelukzoekers’, maar mensen in nood moeten we helpen en ondersteunen. Want dat is humaan en onze sociale plicht als westers geciviliseerd land.”
61% van de respondenten vindt dat er 50 of minder vluchtelingen opgevangen mogen worden. 39% kan zich vinden in opvang van 51 tot 100 personen. 35% vindt dat vluchtelingen zo lang als nodig opgevangen mogen worden. 65% vindt opvang minder dan één jaar genoeg. 19% geeft aan één tot twee jaar acceptabel te vinden.
De gemeente is volgens wethouder Hommel tevreden met de respons op de enquête. Twintig mensen maakten van de gelegenheid gebruik om de enquête op papier op het gemeentehuis in te vullen. Het is nu wachten op het COA dat de komende tijd onderzoek naar mogelijke locaties doet. Als er door het COA locaties worden aangewezen gaat de gemeente met omwonenden in gesprek. Volgens de wethouder zal de gemeente het beleid op de wensen van inwoners aanpassen. 1 oktober wordt tijdens een raadsvergadering een definitief besluit genomen.